Conclusiones del XI Congreso Internacional de Turismo / por Oscar Amérigo

El pasado 8 de septiembre se celebró en las instalaciones del HotelPresidente de esta ciudad de México el décimo primer Congreso Internacional de Turismo.

Un evento que nació conjuntamente con la llegada del PAN a la presidencia de la república. En aquel primer Congreso el propio Vicente Fox inauguró lo que a la postre se convertiría en el evento turístico más importante del país. Un lugar donde se analiza a conciencia la actividad del sector. En aquella ocasión la participación del sector público fue trascendental ya que se le dio una importancia fundamental a dar a conocer la potencialidad de esta actividad. Y así, los primeros años de estos eventos fueron realizados con ese propósito. Hoy la convocatoria está mucho más dirigida al propio sector donde independientemente de tener una evaluación del acontecer se presenta la nueva tendencia del mercado.

En esta ocasión bajo el lema “TURISMO, LA GRAN ALTERNATIVA” El Presidente del Consejo Nacional Empresarial Turístico, Pablo Azcárraga, dio la bienvenida a los más de 500 asistentes al evento y expuso la imperiosa necesidad de construir hacia adelante, en estos momento en que las expectativas económicas del mundo marcan una tendencia hacia la recesión. México es un país privilegiado y en estos momentos habrá que prepararnos con más infraestructura y con más promoción, ya que tendremos oportunidades nunca antes vistas.

Durante esta sencilla ceremonia de inauguración, tomo la palabra la Secretaria de Turismo, Gloria Guevara, quien aprovecho la oportunidad para informar a los asistentes de los avances obtenidos a partir del Acuerdo Nacional por el Turismo, firmado a principios de este mismo año. Desde partidas presupuestales adicionales para la señalización de nuestras carreteras hasta campañas promocionales en donde la figura principal es el Presidente de la república Felipe Calderón, son parte de esta estrategia sin precedente en nuestro país. En su presentación también proporcionó importante información de cómo está caminando el turismo y aclaró que aunque vamos bien no está satisfecha porque el crecimiento no está siendo lo esperado. Una vez terminada su presentación, a las 10 horas con 5 minutos declaró formalmente inaugurado la trabajos de este decimo primer Congreso Internacional.

La primera conferencia magistral, como cada año, fue llevada por el Doctor Luis Madrazo Lajous, Titular de la Unidad de Banca de Desarrollo de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público, quien en representación del propio titular expuso los números más significativos de la economía mexicana y en especial del sector turístico. La audiencia tomó nota del importante papel que está jugando el Banco de Comercio exterior (Bancomext) para el sector turístico ya que se está convirtiendo poco a poco en el gran banco de desarrollo de la actividad, y comentó que el aprendizaje ha sido lento pero que ahora ya están avanzando rápidamente. Los crédito otorgados al turismo ya alcanzan la cifra de 8,133 millones al mes de agosto del 2011 que, comparados con los 5,288 millones a diciembre del 2008 significan un incremento del 53.8%. Es de hacerse notar que la morosidad se encuentra en niveles muy aceptables con un 4.8% de la cartera y por otro lado al hablar de la banca del país asegura que su firmeza se demuestra con ese 16.4% de capitalización, muy por encima de muchos bancos del mundo...

A continuación la señora Michele McKensie, Presidenta y CEO de la Comisión Canadiense de Turismo expuso la enorme importancia que tienen nuestros mercados de y hacia nuestros países ya que hoy en día, Canadá representa el segundo lugar en captación turística hacia México, al igual que nuestro mercado hacia ellos. Durante la entrevista, como era de esperase, surgió la pregunta de cuanto quitarían la visa que se exige a los mexicanos hacia el destino, a lo que en una forma alegre y simpática contestó, “qué más quisiera yo”.

Para terminar la mañana se presentó el panel de “Elementos Estructurales para el desarrollo turístico”, moderado excelentemente bien por el Lic. Francisco Madrid, director de la Escuela de Turismo de la Universidad Anáhuac del Norte. El panel contó con verdaderas estrellas del turismo internacional y nacional: Don Simón Pedro Barceló, una de las cadenas de hoteles más grandes de España y ahora con una gran importancia en México. Don José Luis Zoreda Vicepresidente ejecutivo de Exceltur una organización no lucrativa que reúne a las 26 empresas más importantes del sector turístico español y en donde están representadas todas y cada una de las actividades como son hoteles, agencias de viajes, transportistas, cruceros, etc. Este organismo independientemente de su gran representatividad genera fundamentalmente la información del sector privado, algo que ya también el Consejo Nacional Empresarial Turístico (CNET) ha comenzado a distribuir a través de su convenio con la Universidad Anáhuac del Norte, donde se elabora la publicación trimestral “Panorama de la Actividad Turística” y un segundo documento denominado “Coyuntura Turística” el cual mensualmente va desglosando las avances del sector. El tercer panelista fue el Dr. José María Zas, Presidente y CEO de American Express México una de la empresas más trascendentes del turismo y no nada más por sus sistemas de tarjetas de crédito sino por la misma importancia de sus agencias de viajes por todo el país y quienes tienen un verdadera información privilegiada de los flujos turísticos y de los sectores donde se distribuye el gasto. De Estados Unidos se contó con la presencia de Gregg H. Talley Presidente y CEO de Talley Managment Group una empresa especialista en el sector turismo que aporta enormes conocimientos al sector. Por último el Ing. José Chapur Zahoul fundador y Presidente de una de las cadenas hoteleras más exitosas en el Caribe mexicano y ahora expandiéndose por otros destinos tanto nacionales como extranjeros: los Hoteles Palace Resorts.

Los intercambios de ideas magníficamente conducido por Paco Madrid mantuvieron a la audiencia en total atención. Nadie se movía, cada intervención, cada tema, proporcionaba una idea nueva una propuesta nueva. Jose María Zas afirmó contundente que en todas las evaluaciones y encuesta que realizan “los extranjeros que vienen a México se llevan una buena experiencia”. Gregg Talley destacó que el mercado norteamericano hacia el extranjero se redujo en 10% de 65 millones al año a poco menos de 60. Pedro Barceló realiza el gran cierre al expresar ante los temores de la inseguridad que manifiesta muchos de los actores de la actividad turística: “En España hemos vivido más de 40 años de terrorismo” y continuamos creciendo. No hay que espantarse, solo hay que neutralizarlo. Y continuo “Hay una atención especializada y diferenciada de los hoteleros mexicanos pero hay que internacionalizarse como lo han hecho durante más de 25 años muchos de los grupos españoles”.

Al término de la mañana expositores, panelistas y organizadores del evento se reunieron en una comida privada con Gloria Guevara, Secretaria de Turismo en donde se presentó la innovadora campaña con entrevistas en tiempo real, con gente real. Llamó la atención el “taxi-cab” muy utilizado en la televisión americana donde el chofer va filmado a los pasajeros en una entrevista durante el recorrido.

Por la tarde se dio la presentación del estudio “Dimensionamiento Económico del Turismo de Reuniones en México”, donde los expertos, del sector público analizaron las grandes oportunidades que hay para México en este campo. Robert Canton de Pricewaterhouse coopers expuso las significativas cifras tanto de pasajeros como de ingresos, que representa esta especialidad que en México cada día se promueve más. Eduardo Chaillo, Director ejecutivo del turismo de reuniones del Consejo de Promoción Turística de México (CPTM) junto con Arik Staropolsky, Director de CESTUR, tuvieron a cargo la conducción del panel.

Para terminar, la conferencia magistral de Alex de Gunten, Director Ejecutivo de la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transportación Aérea (ALTA). Es de reconocerse que sin transportación no existe el turismo, por lo que es necesario conservar y cuidar la rentabilidad de la aviación no nada más en México sino en todas partes del mundo. Hoy el turismo masivo se mueve tanto en cortas como en largas distancias a través de las diferentes líneas aéreas y Latinoamérica está alcanzando niveles de crecimiento por encima del resto del mundo. Entrevistado por Abraham Zamora presidente de la Cámara Nacional del Aerotransporte (CANAERO) las preguntas fueron dirigidas hacia las tendencias del mercado aéreo mexicano y de las diferentes oportunidades de crecimiento. Mucho se especuló de las necesidades de generar en México el sistema denominado “Cielos Abiertos” es decir permitir que líneas aéreas de otros países pudieran volar dentro de territorio nacional. Como era también de esperarse el tema de las empresas "low cost” se mantuvo durante toda la entrevista.

Vale la pena aclarar que en México existe una libertad aérea dentro del territorio, exclusivamente para empresas nacionales. Es decir, una vez que se obtiene el permiso de volar en nuestro país por una empresa mexicana cuyo capital extranjero no puede ser mayor al 25%, se podrá escoger él o los destinos que se deseen y tan solo hay que comunicarlo a la dirección de aeronáutica civil. Lo mismo sucede con los precios que cada compañía, los puede poner a su libre albedrio. Lo que hasta ahora no se ha permitido es que compañías extranjeras vuelen destinos exclusivamente nacionales. Esta figura únicamente existe dentro de la Comunidad Europea donde se encuentran empresas como es el caso de Air France (de origen Francés) volando entre Madrid, Bilbao, etc. Estados Unidos, Latinoamérica y Asia no han permitido, hasta ahora, que esto suceda. La gran incógnita es independientemente a la fuerte oposición que tendría las líneas aéreas mexicanas (y los siempre escandalosos políticos extremistas mexicanos alegando la perdida de nuestra nacionalidad) si se beneficiaría el tráfico de pasajeros aéreos si se permite la entrada de la aviación extranjera a cubrir muchas de las rutas nacionales. Definitivamente el sector turístico está convencido de que a mayor competencia mejores posibilidades para el mercado de viajes, con muchos mejores precios y sobre todo con mejores alternativas para viajar tanto en servicio como en horarios. El mercado mexicano sigue siendo relativamente pequeño, para el tamaño de nación tanto en población como en extensión territorial. La pregunta es ¿Debe darse la oportunidad a los mexicanos de tener una aviación grande y económicamente al alcance de sus bolsillos?